Vad vill du använda ditt vice ordförandeskap i folkpartiet till?
-Det är ett stort förtroende att få vara vice ordförande för folkpartiet. Jag hoppas kunna använda det till att tillsammans med Jan, Helene och övriga partistyrelsen arbeta för att stärka partiet och utveckla idédebatten. Vi behöver finna de liberala svaren på framtidens stora frågor: -hur vi ska kunna hantera välfärden och omsorgen i framtiden, klimatfrågorna, integrationen, de globala solidaritetsfrågorna, hur vi skyddar vår integritet i ett allt tuffare brottsklimat samt inte minst hur vi utvecklar och stärker Sverige i en globaliserad värld. Om jag kan bidra till att stimulera en debatt och idéutveckling här är jag mer än nöjd.
Vilka är folkpartiets största utmaningar under mandatperioden?
-Vi behöver hitta en bra balans mellan att vara ett framtidsinriktat liberalt parti med egna idéer och visioner och en lojal allianspartner.
Vilka är de viktigaste fördelarna med EU-medlemskapet?
-Det allra viktigaste är att vi kan vara med att påverka och utforma gemensamma lösningar på de stora gränsöverskridande problem som alla länder i dag brottas med: klimatproblemen, kampen mot den internationella brottsligheten, en stärkt konkurrenskraft för Europa i en globaliserad värld, möjligheterna att arbeta för demokrati, fattigdomsbekämpning och solidaritet i hela världen. Det är naturligt att vi tillsammans med våra närmaste grannar, med vilka vi har en stor värdegemenskap, hanterar de stora framtidsfrågor som inget land kan lösa på egen hand.
Lite mer personligt är det förstås fantastiskt att vi i Sverige har fått uppleva att Europa enats. I Europaparlamentet satt jag med kollegor som varit fångar under Francos fascistdiktatur och med t.ex Bronislaw Geremek, polsk demokratikämpe som suttit fängslad, levt i exil och sedermera blev utrikesminister i ett demokratiskt Polen. Det är fantastiskt.
Varför tror du att många svenskar är så negativt inställda till EU?
-För det första är det fler svenskar än någonsin tidigare som är positiva till att Sverige är medlem i det europeiska samarbetet. Det är väldigt roligt att vi nu börjar lämna den ja och nej-debatt som allt för länge legat över vårt land som en våt Wettextrasa och istället börjar diskutera hur vi ska kunna påverka den europeiska politiken och vilka våra prioriteringar ska vara. Det gör oss också till en starkare medlem. Men fortfarande är alltför många skeptiska till samarbetet och det tror jag har sina rötter i den långa tveksamhet vi visat mot europaprojektet och den brist på engagemang och ledarskap som alltför länge präglat den förra socialdemokartiska regeringen. Ingen kan ju begära att medborgarna skall tro på EU när ledande politiker visar ett sådant ointresse. Att ändra detta, att få Sverige i kärnan av EU och att förankra medlemskapet bättre än tidigare, är en av regeringens huvuduppgifter. Det är naturligtvis en nyckelfråga för mig som EU-minister, men också ett ansvar för hela regeringen. Vi måste alla visa på sambandet mellan svensk och europeisk politik och på mervärdet av att samarbeta med våra grannländer.