I förra veckan kom siffror från AMS som varnade för den ökade arbetslösheten. Den här veckan är det SCB som presenterar nya dystra siffror. I december var 305 000 personer öppet arbetslösa eller i åtgärder enligt SCB. Det är 10 000 fler än i december 2002.

Särskilt illa är det med den växande ungdomsarbetslösheten. Enligt AMS är 60 000 ungdomar i åldern 18-24 år var arbetslösa eller deltog i något arbetsmarknadspolitiskt program under 2003. Men den verkliga siffran är ännu högre. En statlig utredning slog nyligen larm om att det finns minst 30 000 unga människor, en del bara 16 år, som varken pluggar, jobbar, har a-kassa eller är sjukskrivna.

Det måste göras något åt detta. Senare i vår kommer ytterligare en åldersklass att bli färdiga med sin utbildning. Vad väntar dem om inget görs?

Folkpartiet har presenterat en rad åtgärder som kunde halvera ungdomsarbetslösheten.

• För det första vill vi ge alla möjlighet att anställa arbetslösa ungdomar i upp till ett år - i vad vi kallar instegsjobb - med en halverad arbetsgivaravgift.
• Flera av våra grannländer har lägre ungdomsarbetslöshet tack vare fungerande lärlingssystem. I Sverige är antalet lärlingsplatser ytterligt få. Vi föreslår att kommunerna genom ett särskilt statsbidrag stimuleras att inrätta 10.000 lärlingsplatser redan till i höst.

Vi vill också införa en jobb och utvecklingsgaranti. Den som inte kan skaffa ett jobb på den ordinarie arbetsmarknaden får göra en samhällsnyttig insats eller gå en utbildning mot en ersättning som är något högre än försörjningsstödet. Detta omfattar både ungdomar som inte fått in en fot på arbetsmarknaden, och andra som av en eller annan anledning varit långtidsarbetslösa.