Tal på Liberalt riksmöte den 2010-03-13

 

 

Folkpartivänner,

 

Liberalismen uppstod som en proteströrelse mot privilegiesamhället: mot adelns bördsprivilegier, mot skrånas ekonomiska privilegier, mot kvinnornas underordning i manssamhället.

 

Den liberala visionen var då liksom nu ett samhälle där alla människor – oavsett familjebakgrund, etnisk tillhörighet, kön eller födelseort – skulle ha möjligheter att förverkliga sina livschanser.

 

Skolan har alltid varit en viktig hävstång i den liberala samhällsutvecklingen. Den första stora reformen var beslutet 1842 om en allmän folkskola för både flickor och pojkar. De konservativa protesterade och tyckte bland annat att det var onödigt för flickor att gå i skola.

 

Även om folkskolan alltså omfattade både flickor och pojkar, så var kvinnor länge utestängda från den högre statliga utbildningen. Läroverken öppnades först 1927 för kvinnor, tack vare C G Ekmans regering.

 

Därför hade de privata flickskolor och samskolor som grundades under 1800-talet, ofta av liberala kvinnor, stor betydelse:

 

• De gav kvinnor möjlighet till högre utbildning när de statliga läroverken var stängda för kvinnor.

 

• De gav akademiskt utbildade kvinnor möjlighet till anställning när de flesta statliga yrken var stängda för kvinnor.

 

• De gav möjlighet för entreprenöriellt lagda kvinnliga pedagoger att grunda och leda egna skolor. I vissa fall kom framgångsrika skolledare därigenom att få en plattform för annat samhällsengagemang och de blev förebilder och inspiratörer för andra kvinnor.

 

• Eftersom flick- och samskolorna stod utanför det statligt reglerade skolväsendet fanns här möjlighet att pröva nya pedagogiska vägar, vilket på sikt även bidrog till det allmänna skolväsendets utveckling.

 

* * *

 

De reformer inom utbildningspolitiken som genomfördes från mitten av 1800-talet och framåt – ofta med liberaler som initiativtagare och pionjärer – var en av de faktorer som banade väg för det enastående ekonomiska uppsving som vårt land upplevde med början för drygt ett och ett halvt sekel sedan. Sverige gick från att vara ett mycket fattigt land till att vara ett av Europas, ja världens, rikaste och mest välmående länder. I en tid av tilltagande internationalisering satsade Sverige på kunskap – och gjorde ett gigantiskt språng framåt i välståndsutvecklingen.

 

I början av 2000-talet står Sverige nu inför en ny global utmaning. Vi utmanas på den internationella ekonomiska scenen av en rad nya aktörer. I flera stater både i Asien och Latinamerika är den ekonomiska utvecklingen mycket stark. Tidigare fattiga länder reser sig ur sitt armod, allt fler människor får det bättre; välståndet växer. I mångt och mycket är det en liberal framgångssaga. Att allt fler människor runt om i världen skulle få njuta av välståndets frukter är och har alltid varit en stark drivkraft för liberaler.

 

Om nuvarande trender står sig kommer 97 procent av den befolkningsutveckling som väntas under de kommande 20-25 åren att äga rum i Asien. Endast knappt sju procent kommer i en inte alltför avlägsen framtid att bo i Europa. En global medelklass på runt en miljard människor växer fram. 90 procent av den medelklassen kommer att bo i länder som vi tidigare har betecknat som utvecklingsländer. Världshandel och världsproduktion fördubblas men navet i utvecklingen är inte längre Europa eller USA utan Asien.

 

En viktig nyckel till många av de nya aktörernas exempellösa framgång är att de under en längre tid har genomfört omfattande satsningar på kunskap och utbildning – från de lägsta till de högsta stadierna i utbildningsväsendet. Över hela linjen sker en rejäl upprustning. Till exempel beräknas Indiens och Kinas andel av de samlade resurserna för forskning och utveckling i världen att öka från tio till tjugo procent under de kommande 20-25 åren. Det är en utveckling som kommer att förändra det globala landskapet dramatiskt.

 

Sverige kan anta den globala utmaningen och återta sin position som ett av världens mest framstående länder. Vägen dit går genom att återupprätta Sverige som kunskapsnation. Och vårt land är nu på rätt spår. Efter decennier av socialdemokratisk nedrustning av utbildningsväsendet sker nu en liberal upprustning – från förskola till forskning:

 

• Det pedagogiska innehållet i förskolan stärks
• Tidigare betyg och utvärderingar för att se till att alla elever når kunskapsmålen införs
• Åtgärder för att öka studieron i skolan genomförs
• Läraryrkets status höjs bland annat genom en ny lärarutbildning med skärpta krav och mer utrymme för ämneskunskaper
• Ett nytt gymnasium där fler elever får chansen att komma till sin rätt införs
• Utrymmet för praktiska yrkesutbildningar – exempelvis lärlingsutbildningar – vidgas
• Ett nytt antagningssystem till högskolan med skärpta krav introduceras
• Resursförstärkningar för högre kvalitet i grundutbildningen på universitet och högskolor genomförs
• Forskningen får det största ekonomiska tillskottet i modern tid.

 

Folkpartiets agenda inom utbildningspolitiken är diger. Under de kommande åren måste reformerna fortsätta. Höstens val blir avgörande – inom utbildningspolitiken mer än kanske på något annat område. Kunskapslinjen ska befästas – och utvecklas, inte som det rödgröna alternativet vill, avvecklas.

 

* * *

 

Folkpartivänner,

 

Det händer att jag får frågan: ”Varför är ni folkpartister så ihärdiga när det gäller utbildningspolitik? Varför tjatar ni jämt om skolfrågan?”. Jag tror att svaret är enkelt. Vi liberaler driver med engagemang frågor som gäller kunskap och utbildning därför att det berör liberalismens livsnerv – synen på kunskapens frigörande kraft för den enskilda människan och Sverige som en del av världen.

 

Kunskap gör det möjligt för människor att förverkliga sina livsdrömmar och sina livsmål. Kunskap river sociala, ekonomiska, etniska och andra hindrande barriärer. Kunskap är makt. Och kunskap är det verktyg med vilket vi tar oss an den globala utmaningen, med vilket vi omvandlar hot till möjligheter.

 

Klassresan börjar i klassrummet, Sveriges resa i ett nytt globalt landskap likaså. Under liberalt ledarskap har bildningsresan in i framtiden inletts. Låt resan få fortsätta efter valet om sex månader. Tillsammans gör vi det möjligt.