Låt föräldraledigas barn ha samma rätt till förskolans pedagogiska verksamhet som andra barn.
Enligt gällande regler för förskoleverksamheten i Gävle får barn som vistas på förskola rätten till sin plats starkt begränsad om barnet får ett syskon och barnets förälder är hemma med syskonet enligt föräldraledighetslagen (1995:584). Från att dagligen fått delta i förskoleverksamheten begränsas tiden till tre timmar per dag eller 15 timmar i veckan. För ett barn som är van vid att få den dagliga stimulans som förskolans pedagogiska verksamhet erbjuder måste det kännas obegripligt att bli utestängd från ”leken” bara för att dennes föräldrar har valt att få ett syskon till barnet.
Enligt skollagen (1985:1100) 2 a kap. 6 b § framgår att barn vars föräldrar är föräldralediga för vård av annat barn skall tillhandahållas förskoleverksamhet och att förskoleverksamheten i sådant fall skall omfatta minst tre timmar per dag eller 15 timmar i veckan. Enligt propositionen (1999/2000:129) som ligger till grund för nämnda lag framgår tydligt att lagstiftaren anser det angeläget att barn inte fråntas sin rätt till förskola på grund av att föräldrarna är lediga för vård av ett syskon. ”Ett nytt syskon innebär en stor förändring i familjen och för ett barn kan en fortsatt vistelse i förskoleverksamheten då vara särskilt viktig.” (s.24, prop. 1999/2000:129). På samma sätt ansåg man att barn till arbetslösa inte skulle mista sin rätt till förskoleplats på grund av att någon förälder förlorat sitt arbete, eftersom även denna situation kan vara stressande för barnet. Även i detta fall anser man att förskoleverksamheten skall omfatta minst tre timmar per dag eller 15 timmar i veckan. Lagstiftaren anser att det är rimligt att barn till föräldralediga och arbetslösa har en kortare vistelsetid på förskolan än barn till föräldrar som förvärvsarbetar, men man är noga med att påpeka att tre timmar per dag eller 15 timmar i veckan är ett minimum. I en del kommuner i Sverige har man valt att ge barn till föräldralediga och arbetslösa mer tid. Till exempel i Stockholms stad har man 30 timmar i veckan för barn till föräldralediga och 40 timmar för barn till arbetslösa och i Lund och Västerås har man 25 timmar i veckan för både barn till föräldralediga och arbetslösa. Motiveringen till att dessa kommuner har valt att erbjuda mer förskoleverksamhet än vad som är minimum enligt lag är att man anser det angeläget att barn får fortsätta att ta del av förskolans pedagogiska verksamhet som syftar till att stimulera barnets utveckling trots att en förälder slutar att förvärvsarbeta på grund av vård av syskon eller arbetslöshet.
I Gävle får barn till arbetslösa delta i förskoleverksamheten 25 timmar i vecka förlagd mellan klockan 09.00 och 14.00 på vardagar, men barn till föräldralediga har som nämnts ovan bara tre timmar per dag eller 15 timmar i veckan. Lagstiftaren har dock inte velat göra någon skillnad på barn till arbetslösa och föräldralediga. Däremot påpekar lagstiftaren i tidigare nämnd proposition att kommunerna måste kunna göra individuella bedömningar om behovet av tid på förskolan, men man gör inte någon kategorisk skillnad på barn som har en arbetslös förälder och barn som får syskon. Båda barnen har samma rätt till förskolans pedagogiska verksamhet. Här gör dock Gävle kommun en helt annan bedömning än vad lagstiftaren har avsett.
Enligt gällande regler för förskolan gör Gävle kommun inte bara skillnad på barn till arbetslösa och barn till föräldralediga enligt föräldraledighetslagen, utan också barn till föräldralediga enligt föräldraledighetslagen och hemmaföräldrar. Följande regel står att läsa i Gävle kommuns styrdokument Regler och avgifter för förskoleverksamheten och skolbarnomsorg:
”Barn till föräldrar/förälder som inte förvärvsarbetar/studerar får utnyttja sin plats 09.00-14.00 varje dag.”
Detta innebär att barn till föräldrar som valt att vara hemma utan att ta ut föräldraledigt enligt föräldraledighetslagen och inte förvärvsarbetar/studerar och valt att inte stå till arbetsmarkandens förfogande har samma rätt som barn till arbetslösa att delta i förskolans pedagogiska verksamhet. Med andra ord har barn till föräldrar som har råd att leva på en lön, till exempel barn till den klassiska hemmafrun, enligt gällande regler mer rätt att delta i förskolans pedagogiska verksamhet än de barn som har föräldrar som inte har råd att vara hemma utan den ersättning man får vid föräldraledighet enligt föräldraledighetslagen.
På Gävles förskolor bedrivs den mesta pedagogiska verksamheten mellan klockan 09.00 och 14.00. Mot bakgrund av detta är tre timmar per dag eller 15 timmar i veckan för lite. Att bara få vara på förskolan tre timmar varje dag upplevs av både barn och föräldrar som stressande och 15 timmar i veckan som vanligtvis fördelas på fem timmar tre dagar i veckan medför att barnet går miste om två dagar på förskolan. Enligt reglerna för förskoleverksamheten i Gävle betalar emellertid föräldrarlediga föräldrar en lägre taxa under den tiden de är hemma för vård av barn enligt föräldraledighetslagen. Från att högst betalat 1260 kronor per månad blir taxan som högst 840 kronor per månad – det vill säga 420 kronor lägre taxa per månad. Att denna sänkning inte var efterfrågad framgår av den personalenkät som gjordes på Gävles förskolor under 2003 angående bland annat de då ändrade reglerna för barns närvaro på förskolan. Flera förskolor vittnande då om att mycket tid och kraft gick åt att förklara och diskutera med föräldrar varför Gävle kommun gjorde skillnad på barn till arbetslösa och föräldrarlediga när inte detta görs i skollagen.
Barn till föräldralediga föräldrar får således inte delta i den pedagogiska verksamheten i samma utsträckning som barn till förvärvsarbetande/studerande, arbetslösa och hemmaföräldrar. Hade barn till föräldralediga föräldrar haft samma rättighet att närvara på förskolan som barn till arbetslösa och hemmaföräldrar hade även de kunnat delta i den pedagogiska verksamheten mellan klockan 09.00 och 14.00. Av skollagen 2 a kap. 3 § framgår tydligt att förskolans uppgift är att bedriva pedagogisk verksamhet och inte enbart barnpassning. Detta understryks ytterligare av att nuvarande regering har aviserat att man under mandatperioden avser att göra en kvalitativ satsning på förskolans pedagogiska innehåll. Att barns rätt att få delta i den pedagogiska verksamheten ska begränsas bara för att de får ett syskon och barnets föräldrar inte har råd att vara hemma och vårda detta syskon utan att ta ut föräldrapenning enligt föräldraledighetslagen är felaktigt och denna särbehandling står i strid med lagstiftarens intentioner med reglerna i skollagen.
En ändring av gällande regler i Gävle kommun som skulle medföra att även barn till föräldralediga får delta i förskoleverksamheten mellan klockan 09.00 och 14.00 fem dagar i veckan kommer att innebära en ökad kostnad för förskolorna. Därför måste en sådan ändring av gällande regler medföra att taxan vid föräldraledighet höjs till samma nivå som för arbetslösa och hemmaföräldrar.
Med hänvisning till ovanstående föreslår vi att kommunfullmäktige beslutar
att särregeln för barn vars föräldrar är föräldralediga enligt föräldraledighetslagen, som innebär att de bara får delta i förskoleverksamheten tre timmar per dag eller 15 timmar i veckan, tas bort och istället skall dessa barn få rätt att delta i förskoleverksamheten mellan klockan 09.00 och 14.00 alla vardagar i veckan.
att som en konsekvens av ändrade regler enligt ovan höja taxan vid föräldraledighet till samma nivå som gäller för arbetslösa föräldrar och hemmaföräldrar.
Per-Åke Fredriksson (fp) Kenth Lövgren (fp)