Nu är det dags att börja fördjupa och utveckla samarbetet mellan de tre landstingen i Småland och på Öland samt landstinget i Östergötland med inriktning på bildande av en gemensam landstingsregion, Östra Götaland, i god tid inför landstingsvalet 2010. Detta innebär samtidigt en avveckling av de nuvarande landstingen samt de indirekt valda samverkansorganen i respektive län.
Statliga Ansvarskommittén tycks numera i sitt utredningsarbete allt tydligare inse behovet av en nödvändig regionförstoring av de nuvarande landstingens uppgifter och geografiska omfattning. Regional tillväxtutveckling och sjukvårdsfrågor är grundläggande för de nya större landstingsregionerna. Dessa nya landstingsregioner skall naturligtvis bygga på direktval av medborgarna i respektive område och ges beskattningsrätt liksom de nuvarande landstingen har denna finansieringsform tillsammans med vissa avgifter och statsbidrag.
Konsultrapporten till Ansvarskommittén om regionindelning efter regionalekonomiska utvecklingsaspekter föreslår att de tre länen i Småland och Öland samt Hylte kommun i Hallands län sammanförs i en Smålandsregion med ett befolkningsunderlag på cirka 750.000. Socialstyrelsens förslag till Ansvarskommittén är att nuvarande Sydöstra sjukvårdsregionen som består av Jönköping, Kalmar och Östergötlands landsting som redan har en gemensam regionsjukvårdsnämnd skall utgör en region med ett befolkningsunderlag på cirka 980.000.
Viktigt är att de framtida landstingsregionerna både har en näringsgeografisk och kulturhistorisk samhörighet samt ett erforderligt befolkningsunderlag och en nödvändigt tillväxtskapande utvecklingskraft.
Målmedvetna och långsiktiga infrastruktursatsningar är grundläggande för att skapa de rätta förutsättningarna för ett gott näringslivsklimat som underlättar för både tillväxt och nyetableringar samt trygga människornas sysselsättning och långsiktiga försörjningsmöjligheter inom respektive landstingsregion.
Inom dessa nya och större landstingsregioner bör finnas ett regionsjukhus och detta finns redan i Linköping, liksom ett universitet som nu finns i både Linköping och Växjö samt högskolor som finns i både Jönköping och Kalmar. Dessutom bör Försäkringskassans nuvarande verksamhet överföras till den nya regionala sjukvårdshuvudmannen för att optimera de samlade resurserna enligt Finsammodellen (Finansiell samordning). Detta innebär snabbare vårdingrepp och effektivare rehabilitering, vilket kommer att resultera i kortare sjukskrivningstider och mindre personligt väntetidslidande.
Mot denna bakgrund framstår det ganska naturligt att de tre landstingen i Småland och Öland samt Östergötlands landsting sammanförs till en landstingsregion, benämnd Östra Götalandsregionen, som får ett befolkningsunderlag på cirka 1,2 miljoner. Motsvarande befolkningssiffror för de redan väletablerade och allt mer framgångsrika landstingsregionerna är för Skåne knappt 1,2 miljoner och för Västra Götaland cirka 1,5 miljoner.
Sveriges Kommuner och Landsting har under hösten 2005 genomfört en intressant konferensserie om de framtida landstingsregionernas indelning och uppgifter. Detta var ett bra initiativ för att främja den fortsatta utvecklingen och demokratiseringen av hela Sveriges offentliga samhällsorganisation inom den växande EU-gemenskapen.
Vid denna konferensserie visade det sig att de många kommun- och landstings/regionpolitikerna som deltog från hela landet oavsett partifärg insåg behovet av nya större landstingsregioner som är direktvalda och har beskattningsrätt. Samtidigt var man rörande eniga om att de olika regionindelningsförslagen för tillväxt respektive sjukvård måste samordnas i en gemensam regionindelningsreform där man lokalt har avgörande inflytande på de geografiska gränsdragningsfrågorna.
Alternativet med en ny stor kommunsammanläggningsreform som i Danmark avvisades av en betydande majoritet av konferensdeltagarna som ansåg det fortsatt angeläget att primärkommunerna förblir i människornas närmiljö samtidigt som landstingsregionerna får växa till både uppgift och geografisk yta, men blir samtidigt färre till antalet.
Esse Petersson
Landstingsgruppledare