I Sverige går praktiskt alla elever vidare från grundskolan till gymnasiet, men av de elever som börjar på gymnasiet är det bara två tredjedelar som avslutar utbildningen. Det är naturligtvis mycket allvarligt. Lika viktigt som det är att komma in på en utbildning är det att avsluta den. Detta gäller särskilt flera av de yrkesförberedande programmen och det individ-uella programmet.
Orsaken till de stora avhoppen är den likriktning av svensk gymnasieutbildning som skedde i början av 90-taleet. Tidigare fanns flera studieförberedande utbildningar och en stor mängd tvååriga yrkesförberedande utbildningar. Med Göran Perssons gymnasiereform gjordes alla gymnasieutbildningar treåriga, där ungefär ett år utgjordes av gemensamma kärnämneskurser för både studie och yrkesförberedande program. Målet för reformen var att alla elever skulle bli högskolebehöriga. I dag kan vi konstatera att resultatet har blivet det motsatta – gymnasiet har blivet en utslagningsmaskin.