I debatten kring kulturpolitiken i Västra Götalandsregionen gäller det att inte, som S, V och MP, bara säga att allt är bra och kulturens kvalitet inte kommer att sjunka, eftersom de medel som anslagits räcker (GT 6/11).
Verkligheten är dessvärre helt annorlunda.
Låt mig ge några exempel.
Göteborgsoperan får sitt anslag höjt med fem miljoner kronor för åt 2012. Enbart lönekostnaderna för oförändrad personalstab stiger nästa år med 17 miljoner kronor.
Symfonikernas situation är i princip likartad om än i mindre skala.
Anslagen till de flesta kulturinstitutioner såsom museer, musikliv, teatrar och folkhögskolor räknas upp med 0,4 procent, samtidigt som de faktiska kostnaderna stiger flera procent.
Kulturbudgeten är vidare så hårt skruvad att det inte finns en krona extra för att möta idéer eller uppslag som kommer utanför de i förväg uppställda ramarna.
Under tidigare mandatperioder fanns alltid en särskild budgetpost som kallades oförutsett.
Det var denna post som gjorde att vi kunde ta tillfällen som dök upp och ta initiativ i en mängd frågor.
Tillsammans med en generös budget befäste vi härigenom bilden av att vara den mest dynamiska och spännande kulturregionen i landet. Nu finns inte någon sådan post.
I rättvisans namn ska sägas att det finns flera anledningar till att situationen har blivit så ansträngd.
I några fall gäller det att kunna klara akuta problem som dykt vid någon av våra scener eller att fler av regionens elever läser på folkhögskolor utanför regionen. Regionens egen ekonomi inför 2012 är osäker och prognoserna visar på en sannolikt svagare tillväxt än under tidigare år.
Samtidigt är det uppenbart att den nuvarande ledningen för regionen S, V och MP inte prioriterat tillväxtfrågor eller kulturfrågor.
Detta är ytterst beklagligt i en situation där regionen verkligen behöver all stimulans som går att finna.
Kulturen är viktig för att ge människor en meningsfull tillvaro och medverkar också till bättre hälsa. Kultursatsningar ger också jobb inte minst genom att sådana attraherar turister och gör regionen intressantare att leva i.
Den svaga utveckling som vi nu kan se de närmaste åren inom kultursektorn är därför ytterst beklaglig och allvarlig. Det går fort att riva ner gjorda satsningar men tar väldigt lång tid att återställa dem i fråga om kvalitet, engagemang och internationell konkurrenskraft.
Min kritik mot den förda politiken riktar sig därför inte bara mot kulturpolitikerna i vänstergruppen utan fast mer mot den centrala politiska ledningen i regionen som agerar kortsiktigt och snävt.
Lars Nordström
Andre vice ordförande (FP) i Västra Götalandsregionens kulturnämnd.
publicerad i GT 1/12-2011