Svårare för riskkapitalbolag att äga friskolor

19 februari 2012

Ska aktiebolag kunna driva friskolor? Ja, självklart menar jag. Långsiktiga, seriösa och stabila utbildningsföretag som driver friskolor är ett tillskott till vårt skolväsende och leder till valfrihet för brukarna och till skärpt kvalitet genom en viss konkurrens mellan utförarna.

Jag har heller inga invändningar mot att utbildningsföretag som uppfyller mål och krav går med ett ekonomiskt överskott och ger en viss utdelning till sina ägare. Ett förbud mot utdelning skulle givetvis minska intresset. Om det bara är tillåtet att gå med förlust kommer få företag att vara intresserade.

Däremot finns det flera skäl att vara mycket tveksam till s.k. riskkapitalbolag som ägare till friskolor. Dessa företag går in som ägare under några få år och "förädlar" verksamheten, dvs gör den mer lönsam, och sedan säljer de företaget. Syftet är maximal avkastning på kortast möjliga tid.

Riskkaptalbolag behövs i en marknadsekonomi. De går in och tar risker vid olika kommersiella projekt där risken är hög. Ibland förlorar de massa pengar, ibland vinner de. Men riskkapitalbolag behövs inte på friskolemarknaden. Att ta över etablerade friskolor innebär mycket liten risk. Elevunderlaget är ofta mycket stabilt. 100 procent av pengarna kommer från skattebetalarna, ganska lite egna pengar riskeras på allvar.

Från Folkpartiets sida föreslår vi idag förändringar i lagstiftningen. Statens skolinspektion ska göra en ägarprövning av ägarna till friskolor, vid nystart och vid ägarskiften. Ägare ska vara långsiktiga och seriösa.

Den typen av ägarprövning finns i en lång rad andra verksamheter; till exempel om man vill starta en bank eller ett vaktbolag. Det är faktiskt idag en mer omfattande ägarprövning för den som vill ha utskänkningstillstånd för ett matställe än för den som vill starta en skola.

Från folkpartiets sida tänker vi nu ta upp denna fråga i regeringen och målet bör vara att få en mycket bred förankring i riksdagen för dessa lagändringar.

Liberala hälsningar

Jan Björklund