7 april 2009
17 miljarder till kommunerna och utredning om balanskravet
17 nya miljarder i statsbidrag till kommunsektorn under tre år. Det blir det viktigaste förslaget i den vårbudget som regeringen presenterar efter påsk. Förslaget presenteras i dag tisdag, av oss fyra partiledare i regeringen, vid en gemensam studieresa i Norrbotten och Västerbotten.
Pengarna tillförs med 7 miljarder inför 2010 och 5 miljarder för respektive 2011 och 2012.
Det kommunala balanskravet ska dessutom utredas. Detta är bra och överensstämmer med det folkpartikrav, som jag väckte i en artikel i Dagens Industri i början på mars. Dagens regler i kommunallagen försvårar för en kommun att använda föregående års överskott till att balansera mot underskott i under sämre år. Det betyder i praktiken att nedskärningar i den kommunala verksamheten blir större i lågkonjunktur än vad som egentligen borde behövas.
Självfallet behövs budgetbalans i kommunerna, men det viktiga är att det råder balans över några år, inte nödvändigtvis varje år. Budgetlagen för de statliga finanserna är klokare konstruerad än kommunallagen på denna punkt.
17 miljarder är mycket pengar i statens budget. Det blir ett rejält tillskott till den hårt pressade kommunsektorn. Ändå ska sägas att om krisen blir djup och långvarig så kommer inte heller dessa pengar att räcka för att kompensera de hål som kan uppstå i många kommuners ekonomi.
Även kommunerna måste prioritera välfärdens kärnverksamhet just nu. I en av de undersökningar som nyligen presenterats av ett av lärarfacken framkommer att Luleå är en av de kommuner som just nu varslar många lärare. Samtidigt lägger Luleå kommun ett par hundra miljoner kronor på att bygga en ny kommunal evenemangsarena mitt i krisen, med en beräknad årlig driftskostnad på 15 miljoner kronor; pengar som hade räckt till att behålla huvuddelen av de varslade lärarna. Detta är inte en prioritering som är rimlig.
Välfärdens kärna; sjukvård, skola, äldreomsorg och förskola måste nu sättas i främsta rummet i kommuner och landsting. Att detta blir det stora statliga budgetåtagandet just nu är en självklarhet.