Nyhetsbrev 5 2008
Vänner,
Sommartorka var länge inte bara ett väletablerat begrepp utan också en uppenbar realitet inom politik och medier. Under stora delar av juli och första hälften av augusti gick den offentliga debatten på sparlåga, såväl ledande politiker som framträdande journalister var på semester och semestervikarier fick använda all sin kreativitet för att fylla tidningarnas nyhetssidor. Sedan ett antal år tillbaka är det inte längre så. Numera pågår debatten året runt utan uppehåll.
Ändå är det svårt att komma ifrån att intensiteten höjs just nu inom politiken. Regeringen sitter i överläggningar om höstens budget och spekulationerna kring hur den slutligen kommer att se ut tilltar. Folkpartiets riksdagsgrupp sammanträdde i onsdags för att diskutera den ekonomiska situationen och läget i budgetförhandlingarna.
Rusta Sverige för framtiden
Under den senaste tiden har det kommit uppgifter som pekar på att konjunkturen håller på att mattas och att tillväxten blir lägre än vad som tidigare förväntats. Det har på sina håll skapat alarmism och dysterhet; stämningarna har underblåsts av våra politiska motståndare inom socialdemokratin. Det är naturligtvis viktigt att ta signaler om en dämpad ekonomisk aktivitet på stort allvar.
Men jag vill varna för att måla verkligheten i alltför mörka färger. Att aktiviteten i ekonomin sjunker innebär inte att vi är inne i en recession; bruttonationalprodukten ökar fortfarande och statens ekonomi visar rekordöverskott. Med en klok, realistisk och framtidsinriktad politik finns det goda möjligheter att positivt möta utvecklingen. Av det som hittills har framkommit planerar också regeringen exempelvis stora satsningar både inom forskning och infrastruktur; det är investeringar som rustar Sverige för framtiden.
Sedan tidigare är också känt att regeringen i höstens budget kommer att fortsätta att sänka skatterna. Den exakta mixen när det gäller fortsatta höjningar av jobbavdraget och en höjning av brytpunkten, som skulle minska marginalskatterna för viktiga inkomstgrupper, förhandlas det fortfarande om. Från folkpartiet driver vi också att landets pensionärer också ska få en välförtjänt skattesänkning. Enligt vår uppfattning ska det gälla samtliga pensionärer, inte enbart dem med de lägsta pensionerna även om förbättringar där självfallet är särskilt angelägna.
Fp prioriterar psykiatrin
Inom socialpolitiken har psykiatrin högsta prioritet. Svensk psykiatri har under lång tid varit mycket eftersatt, vilket flera uppmärksammade vansinnesdåd för några år sedan gav oss en tydlig påminnelse om. Nu krävs en rejäl och långsiktig upprustning av den psykiatriska vården. Inom sjukvården hoppas jag också på att regeringen kan lägga fram förslag som innebär att det skapas ordentliga drivkrafter landstingen att korta vårdköerna och se till att människor får vård i tid. Svensk sjukvård håller hög internationell klass när det gäller medicinska resultat men ligger i botten i fråga om tillgänglighet. Rättsväsendet är ett annat område där jag hoppas att det kan bli utrymme för resurstillskott. Det finns skäl att återkomma till budgeten i kommande nyhetsbrev.
Efter några veckors semester med familjen jobbar jag nu för fullt igen. Integritetsgruppen, som jag leder, håller precis på att avsluta sitt arbete. Gruppens rapport ska behandlas av partistyrelsen 4-5 september för att sedan definitivt beslutas vid partirådet i Sundsvall 3-4 oktober. I juni tillsatte också partiledningen en ny central välfärdspolitisk programgrupp med särskild inriktning på barn- och äldrefrågor som jag har fått förmånen att vara ordförande för. I gruppen ingår också Stig-Arne Tengmer. Gruppens arbete sparkar igång på riktigt allvar nu i början av hösten.
Bekämpa bostadsbristen
Några frågor har särskilt fångat mitt engagemang och uppmärksamhet under den senaste tiden. Det handlar bland annat om bostadsbristen för studenter som alltid blir akut när studierna ska ta sin början i slutet av augusti och början av september; jag minns själv hur jag som student ägnade tid åt att jaga tak över huvudet i 1990-talets Uppsala. Inför denna höst görs bedömningen att 500 studenter kommer att sakna bostad i Jönköping. Jag tycker att det är dags att tänka nytt. Jag har därför ställt en skriftlig fråga till bostadsminister Mats Odell (kd) om han kan tänka sig att införa skattefrihet för den som hyr ut delar av sin bostad.
Enligt Stockholms handelskammare som för några sedan lät genomföra en opinionsmätning om intresset för att hyra ut en del av sin bostad skulle det intresset öka med sju procentenheter om skatten på uthyrning slopades. I Stockholms län skulle det kunna leda till 55 000 nya bostadstillfällen. Det visar vilken enorm potential en sådan reform har. I Norge är det skattefritt att hyra ut upp till 50 procent av den egna bostaden. Det har lett till att många småhus har byggts om och till för att fler än ett hushåll skulle kunna samsas under samma tak.
Skattefri uthyrning av del av privatbostad skulle medföra att fler bostäder skapas, till gagn inte minst för studenter. Det skulle också innebära att den samlade bostadsytan i landet utnyttjas mer effektivt. Det finns således goda skäl att pröva denna lösning. Förhoppningsvis kan Mats Odell också ge ett besked i positiv riktning. Utan tvekan behöver svensk bostadspolitik nya perspektiv och idéer.
Stoppa diskrimineringen av äldre
De senaste dagarna har flera medier rapporterat om banker och kreditinstitut som har infört en övre åldersgräns för kunder. Dagens Nyheter kunde igår konstatera att inte ens Ikeas grundare Ingvar Kamprad skulle få lån i Ikeas egen bank, Ikanobanken, om han mot förmodan skulle lämna in en ansökan. Ikanobanken har nämligen haft en övre åldersgräns för lån på 70 år. Det är, enligt min mening, ett solklart fall av åldersdiskriminering. Banker och kreditinstitut har naturligtvis all rätt i världen att göras noggranna kreditprövningar. Men det är något annat än att neka en person ett lån enbart på grund av hans eller hennes ålder oavsett hur kreditvärdig han eller hon är.
Jag och Barbro Westerholm, folkpartiets talesman i äldrefrågor, reagerade direkt i ett uttalande med anledning av uppgifterna. Enligt vår uppfattning måste regeringen nu på allvar pröva en skärpning av lagstiftningen mot åldersdiskriminering. I den nya lag om diskriminering som gäller från årsskiftet finns bestämmelser om förbud mot ålderdiskriminering i arbetslivet. Det är utmärkt men det räcker inte. Det behövs en utvidgad diskrimineringslagstiftning på det här området som även inkluderar varor och tjänster som grund för diskriminering mot äldre. Det måste vara slut på åldersnojan i Sverige. Våra äldre är en tillgång som ska lyftas fram, inte tryckas ner.
Enligt integrations- och jämställdhetsdepartementet är regeringen positiv till att frågan utreds. Förhoppningsvis kan en utredning komma igång inom en inte alltför avlägsen framtid. Lagändringar är angelägna och brådskar; de fall som medierna har lyft fram under de senaste dagarna är tyvärr inte unika i sitt slag. Det bör i sammanhanget nämnas att Ikanobanken efter den massiva kritik som den tvingats utstå nu har backat från sin övre åldersgräns. Det är förstås bra och visar att engagerad opinionsbildning lönar sig. Men kravet på skärpt lagstiftning tänker vi inte släppa.
Slut leden om signalspaning
Debatten om den nya lagen om signalspaning har fortsatt under sommaren; inlägg och utspel duggar stundtals tätt. En ledarskribent skrev härförleden att hon vaknade en morgon och fick höra på radion att Ryssland hade invaderat Georgien.
Tänk tanken att den svenska regeringen i avsaknad av egen underrättelseverksamhet istället skulle tvingas förlita sig till exempelvis sådana informationskällor. Var och en inser att det vore förödande för Sveriges säkerhet. Exemplet är självfallet tillspetsat, och valt med gimten i ögat, men visar vad frågan ytterst handlar om. Sverige behöver en väl fungerande försvarsunderrättelsetjänst, där signalspaning är en viktig ingrediens, till skydd mot yttre hot. Det har gällt i historien och kommer att gälla i inte mindre omfattning i framtiden.
Samtidigt är det naturligtvis så att signalspaning ska vara omgärdad av mycket starka restriktioner till skydd mot risker för missbruk och till skydd för den personliga integriteten. Därför beslutade riksdagen i våras, inte minst tack vare folkpartiet, att beställa ytterligare integritetsförstärkningar av regeringen. I folkpartiet har tillsatts en särskild referensgrupp med uppgift att ta fram folkpartiets förslag i frågan. I gruppen ingår en rad kloka och omdömesgilla personer med delvis skilda perspektiv. Gruppens ledamöter har var och en och tillsammans ett stort ansvar för att mejsla ut en linje som folkpartiets riksdagsgrupp samfällt kan ställa sig bakom. Jag utgår från att de känner det ansvaret. Samförstånd internt är bättre än polemik externt. Det är dags att sluta leden.
Jag ber att få önska er alla en riktigt skön helg!
Med vänlig hälsning