Publicerad i Kristianstadsbladet den 15 maj 2009
Ja till vård utomlands
God hälsa känner inga landgränser och vården blir bättre när fler får möjligheter att välja, skriver Olle Schmidt (FP), Europaparlamentariker, Malmö.
Inte sällan påstås det i debatten att intresset bland svenskarna för att söka vård utomlands är minimalt. En ny rapport från Sveriges Kommuner och Landsting, SKL, visar överraskande nog att så inte är fallet. Enligt SKL:s Vårdbarometer 2008 kan var femte tänka sig att resa till ett sjukhus i annat land för att slippa vänta på vård.
Det är en förbluffande hög siffra. Samtidigt visar rapporten att förtroendet för svensk sjukvård successivt har ökat hos befolkningen.
Det så kallade patientrörlighetsdirektivet har diskuterats under flera år inom Europeiska unionen. Nu har Europaparlamentet ställt sig bakom ett förslag att det ska bli lättare att få vård i andra länder inom EU. Kostnaden ska täckas av hemlandets sjukvårdssystem och exempelvis ska svenska patienter kunna få hjälp av sin vårdcentral för att hitta rätt.
Dessutom ska patienter med sällsynta sjukdomar eller funktionshinder kunna få ersättning för behandlingar som inte finns i hemlandet.
Men innan detta blir verklighet ska även unionens medlemsstater få säga sitt. Det kan bli så att frågan avgörs definitivt under det svenska ordförandeskapet i höst. Socialdemokraterna valde i omröstningen i Europaparlamentet att lägga ner sina röster och vänsterpartisten Jens Holm protesterade högljutt efter beslutet.
Frågan om ökade möjligheter att söka vård utomlands skiljer tydligt partierna åt. Socialdemokrater har aktivt försökt bromsa utvecklingen; liberaler har drivit på. Och striden är ännu inte över. Ökad patientrörlighet förtjänar att bli en av huvudfrågorna inför valet till Europaparlamentet i juni.
Den svenska regeringen har under processens gång intagit en positiv hållning till planerna på att öka bland annat svenska patienters möjligheter att söka vård på andra håll i Europa om de så önskar. Att människor ska få välja den vård som passar just dem är en viktig princip och en av Folkpartiets hjärtefrågor.
Socialdemokraterna har under decennier varit Folkpartiets huvudmotståndare i sjukvårdspolitiken. Att Socialdemokraterna inte är så förtjusta i att människor ska få bestämma mera själva inom sjukvården förvånar ingen som har följt svensk debatt.
Den enskilda människans valfrihet, hennes rätt att bestämma själv, inom ramen för ett system med solidarisk finansiering via skattsedeln har länge varit den stora stridsfrågan. Nu är det Europa som är spelplanen.
God hälsa känner inga landgränser och vården blir bättre när fler får möjligheter att välja. På samma vis som vi anser att det är orimligt att bara hänvisa till det lokala sjukhuset i Sverige är det lika orimligt att inte göra det möjligt för patienter med exempelvis sällsynta sjukdomar att få den vård som fattas i Sverige, men som finns i ett annat EU-land.
För Folkpartiet är det självklart att det är patienten som står i centrum och ska ha rätt att få tillgång till god vård i rätt tid. Dessutom gynnar denna möjlighet även de patienter som inte vill eller kan söka vård utanför Sveriges gränser när köer kan kortas och konkurrensen kan bidra till att förbättra den svenska sjukvården ytterligare.
Svensk sjukvård håller redan i dag mycket hög kvalitet. Inom de områden där vi har god kunskap och tillgänglighet kommer vi att kunna ta emot patienter från andra delar av Europa.
Det skulle också betyda att sjukvårdens samlade resurser utnyttjas mer effektivt. Sjukvård skulle därför på sikt kunna bli en viktig svensk exportprodukt och ju fler som söker vård iSverige, desto större möjligheter finns till spetskompetens.
Valet 7 juni handlar om huruvida vi ska se Europa som hot eller möjlighet. På få områden blir det så tydligt som i synen på framtiden för europeisk vård. Socialdemokraterna ser Europa som ett hot, liberaler ser Europa som en möjlighet. Perspektiv och värderingar avgör. Vi liberaler tar den striden.
Olle Schmidt