Anförande av Olle Schmidt (fp) i Europaparlamentet angående Polfers rapport om södra Kaukasus

2008-01-16

Talman,

Ett tack till rapportören, kollega Polfer, för en utmärkt rapport om en region som förtjänar vår uppmärksamhet.

Södra Kaukasus intar ur både politisk och ekonomisk synvinkel en alltmer strategisk position. Alla märker vi det ökande intresset för regionen.

Men konflikthärdarna är tyvärr flera och Rysslands inblandning stor.

Ryssland vill öka sitt inflytande och ytterligare markera sitt intresse att dominera och bland annat styra olje- och gasleveranserna till Europa.

EU måste inse faran i det ryska agerandet och därför stärka banden med södra Kaukasus. Härigenom kan vi också få ett nyttigt och nödvändigt komplement till den ryska oljan och gasen med sina distributionsvägar i norra Europa.

EU har allt att vinna på ett större engagemang.

Talman,

Jag är medlem och var en av grundarna i en svensk organisation som syftar till att öka kontakterna mellan Sverige och Azerbaijan. Jag säger alltså detta som en vän.

Nagorno-Karabch konflikten 1991-94 drev en miljon människor på flykt. Och fortfarande är konflikten olöst.

Enligt Amnesty finns ca 600.000 sk internflyktingar, som lever under hemska förhållanden i Azerbaijan.

För några år sedan besökte jag Azerbaijan och ett flyktingläger vid gränsen till Iran. Själv har jag aldrig mött en sådan misär.

Att fortfarande efter alla dessa år hundratusentals människor lever under så ovärdiga former är fullständigt oacceptabelt.

Här förtjänar Azerbaijans ledare med president Aliyev i spetsen allvarlig kritik. Och här måste EU göra mer!

Dessa flyktingar får inte tillhöra de bortglömda.

Det är också viktigt att vi kraftfullt agerar så att en grundläggande rättighet som yttrandefrihet upprätthålls. Oppositionspolitiker och journalister skall inte utsättas för hot och trakasserier. - eller fängslas.

Vill Azerbaijan vara en respekterad nation i Europa måste man leva upp till de fundamentala principerna i en demokratisk rättsstat.

Tack.