Publicerad i tidningen NU den 28 maj 2009
Klimatförändringarna påverkar vår hälsa
Under sommaren 2003 dog 40 000 människor till följd av den värmebölja som drabbade Europa. Frågan är om vi trots denna erfarenhet är medvetna och förberedda på följderna av ett förändrat klimat och de konsekvenser som de kan föra med sig för människor, djur och växter.
Utöver ökat antal dödfall på grund av extrem värme ser vi allt fler sjukdomar dyka upp på våra breddgrader på grund av ökad förekomst och spridning av insekter. Fästingar som bär på borrelia och TBE har ökat markant i hela Europa.
I Sydeuropa har den asiatiska tigermyggan etablerat sig. Denna mygga sprider bl.a. Denguefebern. Samma mygga förorsakade sensommaren 2007 en epidemi med 200 fall av Chikungunya-feber i Ravenna i Italien.
Allergisäsongen tycks starta allt tidigare på grund av tidigare blomningar i södra Skandinavien. Det är viktigt att identifiera källorna till de hälsohot som klimatförändringarna medför och vad som kan göras för att möta dem. Till hälsohoten hör värmeböljor, extrem kyla, översvämningar, kontaminerad utom- och inomhusluft samt infektioner som sprids av insekter, förorenat badvatten
och felaktigt förvarade livsmedel.
Behöver utbildning
Läkare, sjuksköterskor och andra yrkesgrupper inom hälso- och sjukvården måste
få utbildning om klimatförändringarnas påverkan på folkhälsan och vilken beredskap som krävs. Högriskgrupper måste identifieras. Hit hör till exempel
barn och äldre samt personer med hjärt-kärl- och lungsjukdomar. Att klara av att hålla en svalare inomhustemperatur på institutioner i samband med värmeböljor är ytterst angeläget, liksom ökad information och kunskap hur man dels undviker att få infektioner av olika slag, dels hur man behandlar infektionerna om man trots allt blivit smittad.
Livsmedelshanteringen på ett betryggande sätt kommer att bli allt viktigare, inte minst i samband med varmare och fuktigare klimat, men också kunskap om
ökade zoonoser (smittor från djur till människa).
Klimatmöte
Vi anser att dessa frågor behöver få en ökad tyngd i samband med klimatmötet i Köpenhamn. Det är viktigt att insatserna i FN:s olika organ samordnas, att dessa frågor tas på största allvar samt att ytterligare forskning sker på området.
Klimat och sårbarhetsutredningen pekade på en hel del viktiga insatser som krävs
för att stå bättre rustade. I detta arbete är det angeläget att hälsoaspekterna i samband med klimatförändringarna tas på största allvar.
Anita Brodén
Riksdagsledamot (FP)
Barbro Westerholm
Riksdagsledamot (FP) och kandidat i EU-parlamentsvalet