Publicerad i Gotlands tidningar den 26/9-09
Finland inget föredöme för arbetslöshet
Socialdemokraterna driver nu en kampanj mot regeringen med Finlands arbetslöshet som slagträ. Den ekonomisk-politiske talesmannen Thomas Östros (s) påstår närmast skadeglatt gång efter annan att Sverige har högre arbetslöshet än Finland: "För tre år sedan var arbetslösheten en hel procentenhet lägre i Sverige än i Finland. Nu har Finland lägre arbetslöshet än Sverige." Sedan drar Östros slutsatsen att regeringens politik är misslyckad (budgetdebatten den 21/9). Mantrat upprepades av s-gruppledaren i riksdagen Sven-Erik Österberg den 24/9.
Men är Östros och Österbergs utgångspunkt sann?
Arbetskraftundersökningen för juli månad 2009 visar att skillnaden i arbetslöshet mellan Finland och Sverige var blygsamma 0,5 procentenheter. I EU-statistiken är skillnaden 0,7 procent. Skillnaden mellan Sverige och Finland är i båda fallen för obetydlig för att vara riktigt statistiskt tillförlitlig, eller relevant för en jämförande utvärdering av ländernas ekonomiska politik. Samtidigt har arbetslösheten ökat något snabbare i Finland än i Sverige under 12-månadersperioden från juli 2008 till juli 2009.
Viktigare är dock att Finland - till skillnad mot Sverige - tillämpar ett system med "temporära permitteringar", vilket innebär att en person som sagts upp inte räknas som arbetslös de första tre månaderna. Det rör sig uppskattningsvis om 80 000-90 000 personer i Finland 2009. Det är med hjälp av denna "gömda" arbetslöshet som den finska statistiken ser någorlunda bra ut. Men regeringen i Sverige vill inte dölja arbetslöshetens problem genom statistiska finter.
Den finska finansministern är dessutom mindre lycklig än Östros över läget i Finland. I en intervju nyligen varnade han för att arbetslösheten i Finland fortsätter att stiga till 9 procent år 2009 och 10 procent år 2010. BNP väntas falla med 6 procent år 2009, vilket är mer än Sveriges BNP-fall på cirka 5 procent (Financial Times den 22/9).
Det är också viktigt att se skillnaderna mellan olika länders ekonomier innan man hoppar på första bästa siffra. Sverige är till exempel mer exportberoende än Finland, vilket påverkar hur den internationella krisen slår. Östros och Österberg verkar dock greppa alla siffror som passerar förbi och som kan stödja en förutbestämd argumentationslinje. Det är dock en strategi som brukar slå fel i längden. Den som mest hela tiden ropar "vargen kommer", och där det sedan visar sig att det inte stämmer, förbrukar sitt förtroendekapital.
Carl B Hamilton riksdagsman och ekonomisk-politisk talesman (fp)