Att läsa är viktigt. Så brukar det låta. Men vad säger egentligen forskningen? Är läsning av skönlitteratur nyttigt? Blir man snygg och klok av att läsa för nöjes skull? Faktum är att det behövs mer forskning för att kunna ge helt klart besked på frågorna, men redan finns en del tydliga tendenser.
Brittiska National literacy trust publicerade 2006 ”Reading for pleasure”, som är en genomgång av forskningsläget. En viktig slutsats är att det är mer avgörande för skolresultaten att eleven gillar läsning än vilken social bakgrund föräldrarna har. Föräldrar som vill att barnen ska lyckas i skolan bör alltså lägga kraft på att se till så att barnen läser.
Rapporten visar också att det finns samband mellan läsning för nöjes skull och läsförmåga, allmänbildning, förståelse för andra kulturer och samhällsdeltagande.
SOM-institutet i Göteborg visade nyligen samband mellan läsning och klassresor. Så man kan nog med fog säga att man blir klok av att läsa bok. Men blir man också snygg? Är det inte snarare tvärtom att man sitter i soffan och läser istället för att träna?
I en mycket intressant rapport från USA To read or not to read (National Endowment of the arts) stärks bilden av att frivillig skönlitterär läsning tydligt korresponderar med såväl framgång i utbildning som framgång i yrkeslivet.
Intressant nog visar denna undersökning också att läsning korresponderar med andra eftersträvansvärda saker. Så kan man till exempel se att läsare är mer delaktiga i samhället. Den som läser mycket går också oftare på konserter och sportevenemang. Men de är också själva mer aktiva. Läsare sportar och tränar oftare och deltar dessutom i utomhusaktiviteter. Den som läser är alltså inte bara noga med att hålla hjärnan i trim, de lägger också mer kraft på att hålla kroppen i trim.
Ett citat kan vara på sin plats:
“literary readers are significantly more likely than non-readers to play sports or attend amateur or professional sporting events. They do outdoor activities (e.g., camping, hiking, and canoeing), exercise at home or in a gym, and create art through photographs, paintings, or writings—all at higher rates than Americans who do not read fiction, drama, or poetry.”
Källor:
Reading for pleasure: A research overview, National Literacy trust.
To read or not to read – a question of national consequences, National Endowment of the Arts
Kulturvanor I Sverige, SOM-institutet