Förebygg skador bland äldre – det lönar sig mänskligt och ekonomiskt
Skador är den näst störta orsaken till förkortad livslängd i de europeiska länderna. Det står att läsa i EU-projektet Healthy Ageings skrift Äldres hälsa – en utmaning för Europa. Men också Världshälsoorganisationen (WHO), OECD och det svenska
Räddningsverket säger samma sak, nämligen att människor över 65 år löper större risk att skada sig än yngre på grund av medicinska problem, nedsatt syn, försämrad gång eller balans samt att kraftfulla åtgärder måste vidtas för att förebygga dessa skador.
Skadorna blir ofta allvarliga på grund av benskörhet och allmän bräcklighet hos den äldre och kan leda till komplikationer med längre sjukdomsperioder eller ha dödlig utgång. Räddningsverket har räknat ut att fallskadorna bland äldre kostar samhället c:a 5 miljarder per år i sjukvårdskostnader. Då har man inte räknat in övriga kostnader som behov av rehabilitering, stöd och hjälp samt värdet av de insatser för nära och kära som den äldre tidigare stått för men inte längre kan bistå med.
Uppenbart är att skadorna måste förebyggas av såväl mänskliga som samhällsekonomiska skäl. Och de går att förebygga. Antalet fallolyckor minskar om vårdpersonal får bedöma faror i hemmet och föreslå förändringar som kan undanröja risker. Det kan handla om borttagande av trösklar, mattor samt lösa sladdar, bättre belysning och halkskydd i badrummet. Det kan också handla om att stimulera äldre till fysisk aktivitet som minskar risken för fall och förebygger höftfrakturer. Det kan handla om att se till att den äldre äter fullvärdig kost och uppmärksammar riskerna med överbruk av alkohol. Genomgång av äldres läkemedelsbehandling inte minst borttagning av psykofarmaka som sömnmedel kan vara en annan viktig åtgärd. Höftskydd för äldre som vistas på vårdinstitutioner finns också på listan över vad som kan göras.
Många kommuner har uppmärksammat problemet med fallskador bland äldre och bl.a. skapat möjlighet till tjänster genom ”Fixar-Malte” som kan byta glödlampor och göra annat som äldre inte längre bör göra för att inte riskera fallskador. MEN det finns mer att göra vilket inte minst den statistik över fallskador som Sveriges kommuner och landsting (SKL) nyligen publicerat tyder på.
Av rapporten Öppna jämförelser 2007-Äldreomsorg framgår att 114 personer per 1000 invånare 80 år och äldre per år sökt på sjukhus för fallskador år 2005. Siffran är högre för kvinnor, 113 kvinnor per 1000 invånare, än för män där motsvarande siffra är 84.
Går man sedan in och i statistiken finner man att siffrorna varierar kraftigt mellan kommunerna. Uppenbarligen är olika kommuner olika framgångsrika i sitt skadeförebyggande arbete. För, varför har Sala så många fler fallskador än Lindesberg, varför ligger Västerås så mycket högre än Norrtälje, varför är risken för fallskador i Sorsele så mycket högre än Vilhelmina. Exempellistan kan göras mycket längre.
Statistiken ger inga svar på vad som ligger bakom skillnaderna men siffrorna signalerar att varje kommun bör gå in och analysera vad som ligger bakom de enskilda olycksfallen och se hur de skulle ha kunnat förebyggas. Gör man det så kan mycket lidande sparas i framtiden och sjukvårds- och omsorgsresurser frigöras för andra insatser som behövs för att äldre ska kunna leva med bevarad livskvalitet. Att förebygga fallskador bland äldre borde vara en självklar och prioriterad uppgift för varje kommun.
Maria Lundqvist – Brömster, riksdagsledamot (fp) Västerbotten
Agneta Berliner , riksdagsledamot (fp) Västmanland
Barbro Westerholm , riksdagsledamot (fp) Stockholms län