Publicerad i Dagens Industri 2/3-2010

Sverige var det land som tog initiativ till Östersjöstrategin, och vi har också haft ledartröjan i arbetet med att bygga upp projektet. Nu är tiden inne att börja se effekterna - för såväl ett ännu mer integrerat Östersjöområde som t ex en ökad handel mellan Östersjöländerna.

Den första maj 2004 var en stor dag för miljön i Östersjön. Då utvidgades EU och åtta av dess nio strandstater blev EU-medlemmar. Östersjön är nu ett gemensamt innanhav i EU. Vi känner ett stort ansvar för Östersjön och därför tog Sverige i höstas, som ordförande i EU, initiativ till Östersjöstrategin.

Den ska skapa både en hållbar miljö och ett ökat välstånd i Östersjöregionen.
Östersjöstrategin pekar på de mycket starka kopplingarna mellan en hållbar
miljö och ett ökat välstånd. Den globala konkurrensen om miljösmarta lösningar är stenhård, det visar inte minst krisen inom bilindustrin. Vi i Östersjöregionen har en tradition av att ligga i framkant vad gäller tekniska utvecklingar av miljösmarta lösningar.

Det finns en stor potential för svenska miljöteknikföretag att öka sin export. Den svenska exporten av miljöteknik år 2008 uppgick till 37 miljarder och totalt omsattes ungefär 135 miljarder kronor. En förutsättning för att branschen verkligen ska kunna utvecklas är dock att öppna upp världsmarknaden. Den svenska exporten hämmas av tullar och andra handelshinder.

Regeringen vill förbättra de svenska miljöteknikföretagens förutsättningar att expandera utomlands. Ewa Björling har drivit på för en öppnare handel internationellt, bland annat genom att föreslå ett internationellt, ²grönt² frihandelsavtal med varor som är bra för miljön och klimatet.

Samtidigt återfinns i nuläget åtta av de tio största marknaderna för miljöteknikexport i Europa. Dessa välutvecklade ekonomier kommer sannolikt att utgöra nyckelmarknader för en betydande tid framöver. Den viktigaste exportmarknaden för svensk miljöteknik är idag Tyskland. Det är viktigt att

aktiviteter görs på både kort och lång sikt för att möta såväl nuvarande som
kommande marknaders behov och möjligheter. Att förbättra villkoren för handeln mellan Östersjöländerna är med andra ord kritiskt för de små och medelstora svenska företagen. Det är här Östersjöstrategin kommer in.

Vi är båda djupt engagerade att verkligen få visionen av grön tillväxt och nya gröna jobb att bli verklighet. Birgitta Ohlsson reser denna vecka runt Östersjön och besöker olika projekt inom Östersjöstrategin, bland annat besöker hon idag Ragn-Sells nybyggda anläggning för avfallshantering i Estland som står på agendan.

Sveriges hållbara stadsbyggande tjänar som förebild i många delar av världen. Det handlar både om hur vi tar hand om vårt avfall men också hur vi värmer och isolerar våra bostäder. Inom konceptet SymbioCity, som innefattar ett samarbete mellan Exportrådet och 700 svenska företag, har Ewa Björling på sina många resor sett hur den tilltagande medvetenheten om klimat- och miljöfrågornas betydelse kraftigt ökat intresset för svenska lösningar. Detta är teknik som vi nu exporterar. Men svenska företag behöver fortfarande regeringens stöd för att fullt blomma ut. Främjandeinsatser är nödvändiga och därför har regeringen anslagit betydande resurser för att stimulera export av miljöteknik.

Då många miljöinvesteringar i Östersjöregionen är offentligfinansierade är långsiktighet och politiskt engagemang i exportsatsningar avgörande. Östersjöstrategin bidrar med just ett politiskt engagemang och ökade kontakter mellan våra marknader. Strategin saknar öronmärkta pengar, men finansiering av miljöprojekt är sällan ett bekymmer. I Östersjöregionen finns genom EU:s
strukturfonder 60 miljarder kronor årligen för investeringar i regional utveckling. En stor del av dessa resurser avsätts för miljöförbättrande investeringar. Detta är en viktig marknad för svenska företag att ta del av, för att rädda Östersjön och skapa fler gröna jobb.

Ewa Björling
Handelsminister 

Birgitta Ohlsson
EU-minister