När vi talar om bistånd och global solidaritet rör det oftast storskaliga projekt. Men i det lilla kan vi med enkla, små handlingar göra stora förändringar som privatpersoner. Därför har vi i folkpartiets kvinnoförbund – Liberala Kvinnor – dragit igång en landsomfattande insamling av strumpbyxor. Vi ber svenska folket att dammsuga sina byrålådor, garderober och kartonger på vindar och i källare på jakt efter strumpbyxor. De kan vara maskiga, gamla, tjocka, flortunna och i alla storlekar.
Varför? Jo, för att dessa strumpbyxor faktiskt komma till feministisk användning och rädda liv på utsatta kvinnor i östra Afrika i en kultur där barn föder barn, där kvinnor inte bestämmer vem de vill gifta sig med, än mindre hur många barn de vill ha eller vem de vill ha sex med.
På Fistulasjukhuset i Etiopien, strax utanför huvudstaden Addis Abeba, kan vi stödja unga flickor som drabbats av fistula.
Vad är fistula? Sjukdomen kan beskrivas som en kombination av könsstympade underliv och unga flickor som föder barn utan att kropparna är mogna. Det uppstår därför fistlar, ett slags hål mellan slidväggarna och analen, vilket gör att kvinnorna förutom sitt fysiska och psykiska lidande luktar illa och blir förskjutna från sina hembyar. Lägg därtill att tjejerna i många fall är gravt undernärda.
Förlossningarna sker också utan läkarhjälp och ofta dör barnen under krystningsfasen då flickorna inte orkar krysta, vilket leder till att underlivet trasas sönder vid förlossningen. Varje år drabbas närmare 9 000 nya kvinnor av fistulaskador. Mörkertalen är så stora att ingen läkare vågar gissa hur många som verkligen drabbas i regioner där barnmorskor är ovanliga.
Vårdbehoven är gigantiska och flickorna får ofta stanna månader efteråt för att läka, vilket är ett bra tillfälle för dem som är analfabeter att få lära sig grunderna i läsning. Tusentals fattiga tjejer kan behandlas varje år helt gratis och över 90 procent av dem far tillbaka till sina hembyar. En del stannar till och med kvar på sjukhuset för att utbilda sig till sjuksköterskor och få en chans till ett bättre liv.
Tillbaka till våra strumpbyxor.
Varför behöver dessa kvinnor strumpbyxor av oss?
Jo, de klipper av överdelen av byxan och använder den som trosa för att kunna hålla sin binda på plats och själva benen väver de mattor av som de sedan säljer på marknaden.
Jag kan lugna frihandelsvännen att vi inte stör någon lokal marknad, då dessa produkter inte säljs lokalt. Tvärtom främjar vi en ny marknad genom att flickorna blir småföretagare och får chansen att tjäna sina första egna pengar.
Tänk att feministisk solidaritet kan vara så enkel.
Skicka dina strumpbyxor till: Liberala kvinnor, Riksdagen, Mynttorget 2, 100 12 Stockholm. Eller lämna in dessa på folkpartiexpeditionen på din ort.
Birgitta Ohlsson (fp)
Ordförande Liberala Kvinnor och riksdagsledamot